Siden steinalderen har det eksistert bosetninger i Oslo, men først 1000 år senere ble det antydning til en by. I begynnelsen av Oslo mer en bygd og sentrum lå mer østover enn i dag, ved munningen av Loelva. Byen ble offisielt grunnlagt i 1050 og ble Norges hovedstad rundt år 1300. I 1624 brøt den store bybrannen ut og byens befolkning ble kommandert over til vestsiden av Bjørvika og til området rundt Akershus festning. Byen fikk da navnet Christiania.
Frem til begynnelsen av 1800-tallet var Oslo en svært lite by og først på midten av 1800-tallet fikk man en tilvekst av mennesker. I 1850 bodde rundt 30 000 mennekser i Oslo og rundt århundreskifte var tallet steget til ca 240 000 innbyggere. I 1924 fikk Oslo tilbake sitt opprinnelige navn.
